As causas de tontura

Tonturas, vertigens e desequilíbrio são sintomas comuns relatados por adultos durante as consultas médicas.

Estes, são todos sintomas que podem resultar de uma disfunção vestibular periférica (disfunção dos órgãos de equilíbrio do ouvido interno) ou disfunção vestibular central (uma disfunção de uma ou mais partes do sistema nervoso central que ajudam a equilibrar o processo e informação espacial). Embora estes três sintomas possam ser ligados por uma causa comum, eles têm significados diferentes, e descrevê-los com precisão pode significar a diferença entre um diagnóstico bem sucedido e um mau diagnóstico. Tontura é a sensação de tontura, desmaio, ou instabilidade. Ao contrário de tontura, vertigem tem uma componente giratória rotacional, e a percepção do movimento, seja da própria pessoa ou dos objetos ao seu redor.

Desequilíbrio simplesmente significa instabilidade, desequilíbrio ou perda de equilíbrio, que é muitas vezes acompanhado de desorientação espacial. 

Quase todas as pessoas experimentam alguns segundos de desorientação espacial, em algum ponto da sua vida, por exemplo, quando uma pessoa assiste a um filme em 3-D no cinema e momentaneamente percebe uma ilusão de movimento ou uma queda. No entanto, episódios frequentes de vertigem (desde duração de apenas alguns segundos ou dias a fio) são um sinal primário de uma disfunção vestibular, principalmente quando associada a mudanças na posição da cabeça. Por contraste, tonturas podem ser um sinal primário de uma desordem vestibular, além de uma vasta gama de doenças cardiovasculares, neurológicas, metabólicas, de visão e problemas psicológicos. É também bastante possível que uma pessoa possa ter uma combinação de problemas, tais como uma doença degenerativa vestibular, juntamente com uma deficiência visual, tais como cataratas ou uma desordem neurológica, tal como um acidente vascular cerebral. 

Devido às muitas possibilidades de causas possíveis de tontura, a obtenção de um diagnóstico correto pode ser uma experiência longa e frustrante.

Conhecendo a tontura

"Tontura" é um termo frequentemente usado para descrever sintomas diferentes. Pode ser uma sensação de instabilidade ou sensação de tonto. Ela também pode ser uma sensação de fiação. Vertigo é o termo que os especialistas usam para definir o que você sente a longo prazo, nomeadamente  sensação de que você está girando ou a sala está girando. É importante para você explicar para o seu médico o que você quer dizer com tonturas. 

Tontura não é uma doença. É um sintoma. Na maioria das vezes ela é leve e temporária e uma causa de algo que não se consegue descobrir. 

Sensação de tontura ou vertigem pode ser causada por uma infecção ou doença do ouvido interno. Por exemplo, uma possível causa é labirintite, que é uma inflamação do ouvido interno. Doença de Ménière e vertigem posicional benigna são outros problemas no ouvido interno que podem provocar tonturas. 

A tontura pode ser causada por cansaço, estresse, febre, nível baixo de açúcar no sangue, anemia, lesão na cabeça, problemas cardíacos ou circulatórios, ou acidente vascular cerebral. A tontura também pode ser causada por alguns medicamentos. 

As pessoas mais velhas que têm aterosclerose (endurecimento das artérias) ou osteoartrite das articulações do pescoço (que pode causar pressão sobre os nervos e vasos sanguíneos), podem sentir vertigens quando de repente movem a cabeça ou olham para cima. Tonturas ocorrem mais frequentemente em idosos do que em outras faixas etárias, mas não é necessariamente causada por doença. 

Alguns problemas psicológicos podem causar tontura. Exemplos de tais problemas são depressão, agorafobia (medo de espaços abertos) e hiperventilação (respiração rápida e superficial que pode acontecer quando você está se sentindo ansioso). 

Causas raras de tontura incluem tumores ou infecções no cérebro, ou a esclerose múltipla.

Causas da vertigem

O corpo detecta a postura e controla o equilíbrio através de órgãos do equilíbrio localizados no ouvido interno. Esses órgãos possuem conexões nervosas com áreas específicas do cérebro. A vertigem pode ser causada por distúrbios do ouvido, dos nervos que conectam o ouvido ao cérebro ou do próprio cérebro. A vertigem pode estar relacionada a problemas visuais ou a alterações súbitas da pressão arterial. Muitas condições podem afectar o ouvido interno e causar vertigem.

Essas condições incluem infecções bacterianas ou virais, tumores, pressão anormal, inflamação de nervos ou substâncias tóxicas. A causa mais comum de vertigem é a doença do movimento, que pode ocorrer em qualquer indivíduo cujo ouvido interno é sensível a determinados movimentos, como o balanço (oscilação) ou as freadas e arrancadas abruptas. Esses indivíduos podem sentir-se particularmente tontos durante viagens de carro ou de barco. A doença de Meniere produz crises episódicas e abruptas de vertigem, juntamente com zumbidos nos ouvidos e surdez progressiva.

A duração dos episódios varia de alguns minutos até algumas horas e, frequentemente, eles são acompanhados por náusea e vomito intensos. A sua causa é desconhecida. As infecções virais que afectam o ouvido interno (labirintite) podem causar uma vertigem que normalmente manifesta-se subitamente e piora ao longo de algumas horas. Após alguns dias, a condição desaparece sem tratamento. O ouvido interno comunica-se com o cérebro através de nervos. Uma área situada na porção posterior do cérebro controla o equilíbrio. Quando a circulação sanguínea dessa área do cérebro é comprometida (distúrbio denominado insuficiência vertebrobasilar), o indivíduo pode apresentar vários sintomas neurológicos, inclusive a vertigem.

Geralmente, as cefaleias, a fala pastosa, a visão dupla, a fraqueza de um dos membros superiores ou inferiores e os movimentos descoordenados são sinais de que a vertigem é causada por um distúrbio neurológico cerebral em vez de um problema limitado ao ouvido. Esses distúrbios cerebrais incluem a esclerose múltipla, as fracturas cranianas, as crises convulsivas, as infecções e os tumores (especialmente aqueles localizados na base do cérebro ou em suas proximidades). Como a capacidade do corpo de manter o equilíbrio está relacionada a indicações visuais, um defeito da visão, especialmente a visão dupla, pode acarretar perda de equilíbrio.

Os indivíduos idosos ou aqueles que utilizam medicamentos para doenças cardíacas ou para a hipertensão arterial podem apresentar tontura ou desmaiar quando ficam em pé abruptamente. Esse tipo de tontura é decorrente de uma queda breve da pressão arterial (hipotensão ortostática) , comummente dura apenas alguns segundos e, algumas vezes, pode ser evitado com o indivíduo levantando-se lentamente ou com a utilização de meias compressivas.

Causas das tonturas

As tonturas poderão ser causadas por distúrbios labirínticos, representando cerca de 85% dos casos. As tonturas poderão também ser causadas por distúrbios visuais, neurológicos, psíquicos, vasculares ou metabólicos.